Maverick Vinales tampil gemilang di GP Qatar, menunjukkan peningkatan signifikan dalam adaptasinya terhadap motor KTM. Setelah melakukan beberapa perubahan penting sebelum balapan di Argentina, Vinales berhasil memberikan performa yang mengesankan, terutama saat sprint di Losail. Pada balapan utama, ia bahkan sempat memimpin di depan Marc Marquez dari Ducati, meski pada akhirnya Marquez berhasil menyalipnya di akhir lomba.
Dengan manajemen ban yang cerdas, Vinales mampu bertahan dan finis di posisi kedua, sebelum penalti 16 detik yang diterimanya karena pelanggaran tekanan ban membuatnya terjun ke posisi ke-14. Meski demikian, kecepatan Vinales tak terbantahkan—ia tetap menjadi pembalap KTM tercepat di lintasan. Rekan-rekannya, seperti Pedro Acosta, Enea Bastianini, dan Brad Binder, finis jauh di belakangnya, masing-masing di posisi delapan, sebelas, dan tiga belas, dengan jarak lebih dari 10 detik dari Vinales.
Vinales semakin nyaman dengan motor barunya, RC16, dan perbandingannya dengan RS-GP, motor Aprilia yang digunakannya sebelumnya, menjadi topik menarik. Dalam sesi pra-podium, saat Vinales, Marquez, dan Francesco Bagnaia berbincang, Marquez bertanya, “Anda berkendara lebih baik dengan motor ini, bukan?” Vinales menjawab, “Jauh lebih mudah. Dia berlari dua kali lebih cepat. Saya bisa mengerem sangat terlambat, tapi tidak berbelok.”
Namun, ada juga tantangan yang dihadapi Vinales saat berkendara di belakang KTM, terutama terkait dengan turbulensi yang dihasilkan. Bagnaia, yang berada di belakangnya selama balapan, mengungkapkan, “Sangat sulit berada di belakang KTM. Motor (di belakang) terus bergerak.” Vinales pun penasaran dan Bagnaia menjelaskan, “(Motor) menyebabkan turbulensi ketika Anda berada di belakang KTM. Banyak gerakan.” Meski begitu, Vinales tetap optimis. “Di lintasan lurus saya sangat cepat,” ujarnya, dan Bagnaia menimpali, “Ini sedikit membantu, eh?”
Dengan performa yang semakin meningkat, Vinales menunjukkan bahwa ia adalah salah satu pembalap yang patut diperhitungkan di MotoGP. Perkembangan ini memberikan harapan bagi penggemar KTM dan MotoGP di Indonesia, yang selalu menantikan aksi-aksi menegangkan dari para pembalap favorit mereka. Mari kita saksikan bagaimana perjalanan Vinales dan KTM selanjutnya di musim ini!