Enea Bastianini memberikan penampilan yang menggembirakan di MotoGP Thailand, menunjukkan kemajuan signifikan setelah beberapa tantangan di awal musim. Setelah berjuang keras selama tes pramusim dan Sprint Race, pembalap asal Rimini ini berhasil menembus posisi 10 besar, meskipun ia mengakui bahwa mengendalikan KTM jauh lebih sulit daripada yang ia bayangkan. La Bestia, julukannya, mungkin tidak berani berharap untuk hasil yang positif sebelum balapan dimulai.
Dalam balapan tersebut, Bastianini hanya terpaut satu detik dari Brad Binder, pembalap pabrikan KTM yang lebih berpengalaman dengan model RC16. Setelah balapan di Buriram, ia mengungkapkan, “Saya mencoba menganggap balapan ini sebagai ujian, untuk memahami kekuatan dan kelemahan saya. Pada sesi pemanasan, kami melakukan beberapa penyesuaian yang membantu saya saat balapan. Kami melaju dengan cukup baik, dan saya sangat senang bisa finis di 10 besar, terutama karena ini adalah balapan pertama saya dengan KTM. Hasil ini memang bagus, tetapi kami tetap harus bekerja keras.”
Bastianini menambahkan, “Saya merasa lebih nyaman dan meninggalkan tempat ini dengan kondisi yang jauh lebih baik dibandingkan saat saya tiba. Itu sangat penting, tidak hanya dari segi hasil, tetapi juga dari segi sensasi yang saya rasakan saat mengendarai motor.”
Pembalap tim Red Bull KTM Tech 3 ini kemudian menjelaskan bagaimana ia bisa mencapai kemajuan ini. “Kami mengambil langkah sedikit demi sedikit, dalam arti kami bisa melakukan beberapa penyesuaian pada motor, yang tidak bisa kami lakukan saat tes. Akhir pekan ini, kami bekerja lebih baik dan, tanpa melakukan perubahan besar, kami berhasil menemukan dasar yang baik. Ini memungkinkan saya untuk mengetahui apa yang saya miliki di tangan saya dan membawanya hampir sampai batasnya. Tentu saja, masih ada sedikit margin untuk perbaikan, karena motor ini bisa memberikan lebih banyak.”
Ketika ditanya tentang aspek yang perlu ditingkatkan, Bastianini memiliki pandangan yang jelas. “Masuk ke tikungan dan bagian awal dari keluar tikungan adalah area yang paling banyak kami hilangkan, karena kami kesulitan membuat motor berbelok. Di tengah tikungan, kami kehilangan kecepatan sekitar 5-6 km/jam yang seharusnya kami bawa sampai keluar tikungan. Khususnya di awal balapan, kami mengalami kesulitan, tetapi ketika ban mulai habis, kami mampu tetap konsisten. Di lap terakhir, kami bahkan bertarung dengan Brad, yang menunjukkan bahwa kami mampu menjaga kecepatan lebih baik dibandingkan saat latihan.”
Saat ditanya apakah jika memulai dari posisi lebih depan ia bisa meraih hasil yang lebih baik daripada posisi kesembilan, Bastianini menjawab, “Dengan Ai Ogura, saya mungkin tidak akan bisa bertahan, tetapi Johann Zarco masih dalam jangkauan saya. Hasil ini penting untuk moral tim dan semua orang yang terlibat, yang sangat senang. Namun, yang paling krusial adalah membawa pulang informasi yang berharga untuk pengembangan motor ke depannya.”
Dengan penampilan yang menjanjikan ini, Enea Bastianini menunjukkan bahwa ia mulai menemukan ritmenya di MotoGP. Keberhasilannya untuk finis di 10 besar menjadi langkah awal yang baik dalam perjalanan musimnya bersama KTM. Para penggemar MotoGP di Indonesia tentu berharap untuk melihat lebih banyak momen-momen spektakuler dari La Bestia di balapan-balapan selanjutnya.