Francesco Bagnaia kini tertinggal 72 poin dari Marc Marquez dalam klasemen pembalap setelah gagal meraih poin di dua Grand Prix terakhirnya. Ini adalah pertama kalinya dalam 43 balapan dia tidak berhasil menyelesaikan dua balapan berturut-turut di posisi 15 besar. Sebelumnya, pada awal musim MotoGP 2023, Bagnaia juga mengalami kesulitan, tetapi tidak pernah gagal finis dalam dua balapan berturut-turut seperti yang terjadi di Prancis dan Inggris.
Dalam balapan di Le Mans, Bagnaia terpaksa meninggalkan strategi kemenangan yang dipilih oleh Johann Zarco. Dia memulai Grand Prix Prancis dengan ban basah, namun harus beralih ke ban kering setelah mengalami insiden dengan Enea Bastianini di lap pertama. Akhirnya, dia finis di posisi ke-16 dan satu lap di belakang, sementara Marquez berhasil meraih posisi kedua.
Situasi tidak membaik di Silverstone, di mana Bagnaia mengalami kecelakaan dan gagal menyelesaikan balapan. Dia terjatuh di Luffield saat berada di posisi ke-13 pada lap keempat, menambah kesedihan setelah sebelumnya hanya finis di posisi ke-6 pada Sprint Silverstone.
Bagnaia merasa bahwa Ducati GP25 tidak sesuai dengan gaya berkendara yang dia miliki, sehingga dia menyadari perlunya mengubah pendekatannya. Dia juga menyadari pentingnya merespons hasil Marquez dengan meningkatkan performanya, karena Ducati tidak dapat mengatasi masalah terbesarnya.
Menurut laporan AS, Ducati merancang motor 2025 dengan fork depan yang lebih panjang, tetapi hal ini justru membuat Bagnaia merasa “miserable.” Fork baru ini membatasi gerakan roda dan kemudi lebih dari yang ada pada GP24, yang membuat Bagnaia kesulitan beradaptasi. Fork yang digunakan pada motornya tahun lalu tidak kompatibel dengan GP25, sehingga dia harus berusaha menyesuaikan diri dengan versi baru tersebut. Ini menjadi akar masalah Bagnaia dalam beradaptasi dengan GP25, dan untuk mengatasi masalah ini, Ducati harus merancang ulang motor secara keseluruhan agar bisa menggunakan fork depan yang lebih pendek.
Namun, Ducati tidak bisa merombak total GP25 untuk mengatasi masalah fork depan Bagnaia karena alasan regulasi dan ekonomi. Dia juga menjadi pengecualian, sementara Marquez dan Fabio Di Giannantonio dari VR46 tidak mengalami kesulitan yang sama dengan fork depan.
Mencoba meniru set-up motor rekan setimnya, Marquez, juga tidak membantu Bagnaia menemukan cara untuk bekerja dengan fork depan baru. Meskipun Bagnaia memiliki motor yang sama dengan Marquez, gaya berkendara mereka terlalu berbeda.
Bagnaia harus segera mengatasi masalah dengan fork depan Ducati di GP25 untuk menjaga Marquez tetap dalam jangkauan di klasemen kejuaraan. Meskipun Marquez tidak lagi memenangkan setiap balapan, dia tetap berhasil mengumpulkan poin, sementara Bagnaia justru tidak.
Marquez diperkirakan akan memperlebar jarak keunggulannya atas Bagnaia di Grand Prix Aragon akhir pekan depan. Tahun lalu, Marquez meraih kemenangan pertamanya dengan Ducati di Aragon setelah bergabung dengan Gresini, dan dia berhasil meraih kemenangan ganda di Sprint dan Grand Prix Aragon pada bulan September.
Marquez juga berhasil meraih pole position untuk Gresini di GP Aragon 2024, sementara Bagnaia hanya finis di posisi ke-9 pada Sprint, tertinggal 20,298 detik dari Marquez. Bagnaia juga mengalami kecelakaan saat berusaha menyalip Alex Marquez pada lap ke-17 dari 23 lap di GP Aragon 2024.
Dengan tantangan yang dihadapi Bagnaia dan Ducati, masa depan mereka di MotoGP 2025 akan sangat menarik untuk disaksikan. Apakah Bagnaia dapat menemukan kembali performanya dan bersaing dengan Marquez? Hanya waktu yang akan menjawabnya.