Fabio Quartararo menghadapi tantangan besar di sirkuit Aragon, di mana kondisi lintasan yang minim grip mengungkapkan kelemahan dari mesin Yamaha YZR-M1. Sayangnya, masalah ini menjadi sorotan utama bagi pembalap asal Prancis dan tim Jepang, Yamaha.
Selama sesi latihan pada hari Jumat, Quartararo tidak mendapatkan keberuntungan. Mesin Yamaha-nya tampak tidak stabil, sering kali melompat saat keluar dari setiap tikungan. Ini tentu saja membuatnya frustrasi, terutama karena Yamaha juga tercatat sebagai salah satu motor dengan kecepatan terendah di lintasan, hampir 10 km/jam lebih lambat dibandingkan Brad Binder dari KTM. Ketidakmampuan untuk mengendalikan tenaga di lintasan menjadi faktor utama perbedaan kecepatan tersebut.
Dengan gerakan tangan yang menunjukkan ketidakpuasan, Quartararo meninggalkan garasi segera setelah sesi berakhir. Ia memilih untuk mendinginkan diri sebelum terjun ke sesi debriefing. Namun, ia tetap bisa melihat sisi lucu dari situasi ini saat berbicara kepada media, sambil melontarkan lelucon tentang posisinya di grid akhir pekan ini.
“Kami hampir meraih posisi pole di sisi yang lain [di belakang grid],” candanya. “Hari yang sangat, sangat sulit, terutama dengan ban lunak. Kami tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi dengan elektronik dan sebagainya, tetapi ini bukan hari terbaik, terutama karena kami tidak tahu mengapa.”
Quartararo menambahkan, “Masalahnya adalah kita tidak pernah tahu kapan harus mengharapkannya. Dalam kasus kami, ini bukan yang terbaik ketika Anda berada di sepeda motor dalam posisi miring penuh dan tidak pernah tahu apakah Anda akan kehilangan grip di tepi atau saat keluar. Saya tidak mencetak waktu lap yang baik. Keempat lap yang saya lakukan semuanya terputus dan penuh kesalahan, jadi kami harus mencari solusi.”
Ketika ditanya tentang set-up motor, Quartararo menegaskan bahwa ini bukanlah masalahnya. “Set-up sudah bagus,” ujar juara MotoGP 2021 ini. “Kami hanya perlu memahami mengapa saat kami mengganti ban, motor kami berubah total, dan elektroniknya menjadi tidak stabil.”
Direktur tim Yamaha, Massimo Meregalli, juga merasakan kekecewaan yang sama setelah sesi tersebut. Quartararo dan Alex Rins menyelesaikan sesi latihan hari Jumat di posisi 18 dan 15, masing-masing.
“Mereka mengalami masalah yang sama, yaitu grip belakang,” kata Meregalli. “Mereka kehilangan grip belakang secara signifikan. Setiap kali mereka mencoba, mereka kehilangan grip belakang. Jadi, mereka harus mencoba memahami bagaimana setidaknya mengurangi selip dan meningkatkan performa.”
“Di awal sesi, saya sedikit lebih optimis, terutama setelah FP1, tetapi suhu yang meningkat membuat grip menurun lebih jauh dari sebelumnya. Sejujurnya, saya tidak mendengar komentar apa pun karena Fabio pergi untuk berganti pakaian, tetapi saya rasa itu sangat mudah dipahami.”
Kini, tim Yamaha memiliki banyak pekerjaan rumah untuk menganalisis data dan mencari tahu mengapa ban lunak menyebabkan begitu banyak masalah. Quartararo berharap mereka dapat menemukan solusi jitu untuk masalah yang dihadapi motornya.
Dengan segala tantangan yang dihadapi, para penggemar MotoGP di Indonesia tentu berharap Quartararo dan tim Yamaha dapat segera bangkit dan menunjukkan performa terbaik mereka di sisa musim ini.