Fabio Quartararo, Pembalap MotoGP yang Berjuang Kembali Bersama Yamaha
Fabio Quartararo, pembalap asal Prancis yang memulai debutnya di MotoGP pada tahun 2019 bersama tim satelit Petronas Sepang Racing Team, berhasil mencetak tujuh podium dalam kampanye rookie yang sangat mengesankan. Kesuksesan ini membuatnya dipromosikan ke skuat pabrikan Yamaha pada tahun 2021 untuk menggantikan legenda Valentino Rossi. Quartararo tiba di tim pabrikan dengan status pemenang balapan tiga kali setelah musim 2020 yang gemilang.
Namun, perjalanan Quartararo di MotoGP tidak selalu mulus. Meskipun berhasil memenangi kejuaraan dunia pada tahun 2021, ia harus berjuang keras hingga titik darah penghabisan di tahun berikutnya. Pada musim 2023, Quartararo hanya mampu meraih tiga podium dan finis di peringkat ke-10 dalam klasemen akhir. Kontraknya dengan Yamaha akan berakhir pada akhir 2024, dan banyak spekulasi yang mengatakan bahwa Quartararo akan pindah ke tim lain pada 2025.
Namun, pada Jumat (5/4/2024) pagi, Yamaha mengumumkan kabar mengejutkan bahwa mereka telah menyetujui kontrak baru dengan Quartararo yang akan mengikatnya hingga akhir 2026. Hal ini menunjukkan keyakinan Yamaha terhadap potensi dan kemampuan pembalap muda ini. Quartararo sendiri telah bersuara lantang sepanjang tahun 2023 tentang perlunya Yamaha mengubah pendekatannya terhadap pengembangan motor agar bisa bersaing dengan para rivalnya.
Meskipun hasil balapan Quartararo pada awal musim 2024 tidak sesuai harapan, dengan menempati posisi ke-11 di Qatar dan ketujuh di GP Portugal, ia tetap memilih untuk bertahan dengan Yamaha. Dalam siaran pers yang dikeluarkan oleh Yamaha terkait kontrak barunya, Quartararo menyatakan bahwa kepercayaan dirinya telah terdongkrak secara signifikan oleh upaya-upaya tim asal Jepang tersebut di balik layar.
“Musim dingin lalu Yamaha membuktikan kepada saya bahwa mereka memiliki pendekatan baru dan pola pikir baru yang agresif. Keyakinan saya sangat tinggi. Kami akan kembali ke depan bersama-sama! Enam tahun lalu, mereka memberi saya kesempatan untuk naik ke MotoGP, dan sejak saat itu kami telah meraih banyak hal hebat bersama. Jalan kami masih panjang untuk kembali bertarung memperebutkan kemenangan. Saya akan bekerja keras, dan saya yakin, bersama-sama, kami akan meraih mimpi kami sekali lagi!” ujar Quartararo.
Penandatanganan kontrak Quartararo dengan Yamaha merupakan langkah signifikan dalam pasar pembalap MotoGP 2025. Quartararo bergabung dengan pembalap lain seperti Francesco Bagnaia dari Ducati, Brad Binder dari KTM, dan Johann Zarco dari LCR Honda yang juga memiliki kontrak hingga akhir 2026. Di sisi lain, Ducati juga telah mengontrak bintang Moto2, Fermin Aldeguer, untuk dua tahun ke depan.
Dengan kontrak baru yang ditandatangani, Fabio Quartararo siap untuk melanjutkan perjuangannya di lintasan MotoGP bersama tim Yamaha. Meskipun tantangan besar masih menunggu di depan, Quartararo optimis bahwa dengan kerja keras dan keyakinan yang tinggi, mereka akan mampu meraih kesuksesan bersama. Semoga Quartararo dan Yamaha dapat kembali bersaing di papan atas dan meraih prestasi gemilang di musim-musim mendatang.
