Honda memulai lembaran baru di Kejuaraan Dunia MotoGP dengan peluncuran motor RC213V untuk musim 2025 pada Sabtu (1/2/2025). Setelah 30 tahun bermitra dengan Repsol, kini tim ini tampil dengan desain dan nama yang terinspirasi dari Castrol. Meskipun tahun 2024 menjadi tahun yang sulit bagi Honda Racing Corporation (HRC), di mana mereka terjebak di posisi terbawah klasemen konstruktor dan tim, harapan baru kini menyelimuti pabrikan asal Jepang ini.
Luca Marini, salah satu pembalap resmi Honda, mengungkapkan optimisme yang mengemuka setelah presentasi motor baru. Bergabungnya Aleix Espargaro sebagai test rider dan Romano Albesiano sebagai manajer teknis baru memberikan angin segar bagi tim. Marini percaya bahwa RC213V baru memiliki potensi untuk bersaing di paruh kedua musim ini, meskipun pernyataan ini sudah terdengar sejak 12 bulan lalu.
“Ada banyak optimisme, para insinyur baru bekerja keras. Musim dingin ini sangat sulit bagi semua orang, tapi saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik,” ungkap Marini, yang mengenakan nomor balap #10. “Semua orang berusaha keras, dan kami sangat menantikan untuk memulai musim yang luar biasa ini dengan tes pramusim yang positif. Kami berharap dapat meraih hasil yang baik sepanjang tahun. Mulai pertengahan musim dan seterusnya, saya yakin kami bisa menjadi kompetitif. Itulah yang akan menjadi tujuan kami.”
Salah satu hal yang paling disukai Marini adalah desain baru motor yang menampilkan warna merah dan biru, ciri khas Honda di dunia balap. “Tahun ini, perubahan corak motornya sangat besar, dan menurut saya sangat mengagumkan. Saya tidak sabar untuk melihat motornya di lintasan, di TV, dan saat melaju. Yang paling penting adalah motornya akan cepat, dan saya yakin banyak hal akan berubah tahun ini.”
Marini juga mencatat bahwa ia belum mendapatkan banyak informasi tentang motor baru dari para penguji. Namun, ia tetap optimis dengan situasi yang ada. “Saya mencoba mendapatkan informasi dari mereka, tetapi semua orang mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak ingin memengaruhi saya. Jadi, sangat penting untuk memiliki pikiran yang jernih saat ini dan untuk berbagi pendapat, karena Anda bisa merasakan motor tanpa prasangka.”
“Saya rasa hal pertama yang harus dilakukan adalah kembali mengendarai motor, dengan beberapa perbaikan, tetapi jalan masih panjang. Saya membayangkan Anda akan menghadapi tahun ini dengan penuh percaya diri,” tambahnya.
Pembalap asal Italia ini berharap dapat melanjutkan tren positif yang ditunjukkannya di paruh kedua musim 2024 dengan hasil yang lebih baik lagi. “Dari tempat saya memulai dengan Honda pada balapan pertama tahun lalu, saya akhirnya mencapai level yang sangat baik di bagian akhir. Tapi, saya ingin lebih lagi musim ini. Saya merasa sangat baik, dalam kondisi yang sangat baik, dan saya juga berpikir motor tahun ini akan jauh lebih baik dengan beberapa perubahan.”
Marini juga menjelaskan bahwa saat ia bergabung dengan Honda, proyek motor sudah hampir selesai, dan ia hanya mengendarai motor yang disiapkan oleh pendahulunya. “Saat ini, kami berada di jalur yang berbeda, dengan ide-ide baru, dan saya pikir mulai tahun ini akan menjadi cerita yang berbeda, serangan balik Honda yang baru untuk memperjuangkan kemenangan lagi.”
Terakhir, Marini memberikan analisis tentang kedatangan manajer teknis baru, Christian Pupulin. Dia memiliki banyak pengetahuan, dia tahu betul proses yang membawa Ducati meraih kemenangan, karena dia ada di sana memimpin proyek. Dia juga menghabiskan dua tahun yang luar biasa di KTM, dengan semua investasi yang mereka lakukan untuk meraih kemenangan. Saya rasa dia adalah orang yang tepat, tetapi bagi saya, kami masih perlu bekerja lebih banyak bersama dan mengenal satu sama lain dengan lebih baik,” tutupnya.
Dengan semangat baru dan harapan yang membara, Honda dan Luca Marini siap menghadapi tantangan musim 2025. Mari kita saksikan bagaimana perjalanan mereka di lintasan balap!