Fabio Quartararo, pembalap asal Prancis, menyebut balapan MotoGP Italia di Mugello sebagai “bencana” setelah mengalami penurunan dari posisi kelima di grid menjadi posisi ke-14 saat melewati garis finish. Masalah grip belakang pada motor Yamaha kembali muncul di trek panas Mugello, membuatnya kesulitan untuk bersaing.
Quartararo, yang masih merasakan sakit akibat cedera bahu dari kecelakaan pada hari Jumat, mengakui bahwa rasa sakit fisik yang dialaminya tidak sebanding dengan performa buruk motor M1 di kondisi lintasan yang panas dan minim grip. “Hari ini, bahu saya memang terasa sakit, tapi itu bukan yang terburuk,” ungkap Quartararo. “Perasaan yang saya dapatkan dengan motor akhir pekan ini tidak bagus, kecuali saat FP1 dan waktu attack.”
Pada balapan sprint sebelumnya, Quartararo juga merasakan penurunan performa pada ban, dan di balapan utama, masalah itu semakin parah. “Motor kami – ketika grip sangat rendah – benar-benar bencana dalam hal perubahan arah, dan secara fisik sangat melelahkan,” tambahnya. Quartararo dan Yamaha adalah pemenang MotoGP Mugello non-Ducati terbaru, pada musim 2021, dan ia berada di posisi yang baik setelah kualifikasi di posisi keempat. Namun, harapan itu sirna setelah finis di posisi kesepuluh di sprint dan kemudian ke-14 di grand prix.
“Semakin panas, semakin sedikit grip yang kami miliki,” jelasnya. “Kami tidak bisa mencetak waktu putaran yang bagus, dan perasaan motor juga benar-benar berbeda. Mari kita lihat apa yang bisa kami lakukan di balapan berikutnya. Tapi di sini, itu adalah bencana.” Kecepatan Quartararo menurun drastis di lap-lap terakhir, dengan waktu putaran mencapai 1 menit 49 detik, lebih dari dua detik lebih lambat dari lap terbaiknya. “Secara fisik, saya sudah habis,” akunya. “Enam lap terakhir, saya berjalan di ’49s, jadi saya tahu orang-orang mendekat, tapi saya lebih memilih untuk memperlambat karena saya tidak bisa benar-benar melakukan pengereman.”
Ia akhirnya dilewati oleh Miguel Oliveira dari Pramac Yamaha menjelang garis finish, sementara rekan setimnya, Alex Rins, finis dua detik lebih lambat. Satu-satunya pembalap yang berada di belakang trio M1 adalah “dua pembalap uji coba dan satu pemula,” yaitu Takaaki Nakagami (Honda), Lorenzo Savadori (Aprilia), dan Somkiat Chantra (Honda). “Jadi, kami harus bertanya pada diri sendiri dan melihat apa yang bisa kami lakukan,” tambah Quartararo. “Karena ketika kondisi sedikit lebih sulit, selisih [dari pembalap lain] benar-benar berbeda.”
Meskipun Quartararo sempat mencuri perhatian dengan tiga pole position, podium di Jerez, dan memimpin balapan di Silverstone sebelum Aragon, ia mengaku tidak menyangka penurunan performa akan seburuk ini di trek-trek di mana ia sebelumnya selalu tampil baik. “Saya tidak menyangka bisa mendapatkan pole position dan secepat ini dalam satu lap,” katanya. “Tapi saya juga tidak menyangka akan sejauh ini di balapan-balapan ini, di trek di mana saya biasanya selalu cepat. Seperti di sini.”
Dengan tantangan yang dihadapi Quartararo dan Yamaha, para penggemar MotoGP di Indonesia dan seluruh dunia tentu berharap bisa melihat perbaikan performa di balapan-balapan mendatang. Mari kita nantikan bagaimana Quartararo dan timnya akan bangkit dari kekecewaan ini dan berusaha untuk kembali bersaing di jalur depan.