Pembalap asal Spanyol, Aleix Espargaro, akan kembali ke lintasan MotoGP setelah pensiun pada akhir musim lalu. Pada akhir pekan ini, tepatnya dari tanggal 25 hingga 27 April, ia akan berkompetisi di Jerez sebagai pembalap wildcard untuk tim Honda. Ini menjadi momen spesial bagi Espargaro, yang akan memulai debutnya di atas motor RC213V.
Konfirmasi mengenai keikutsertaan Espargaro diumumkan oleh pabrikan Jepang tersebut melalui media sosial pada Jumat, 18 April 2025. Dalam pernyataan singkatnya, Honda menjelaskan bahwa pembalap berusia 35 tahun ini akan melanjutkan pekerjaan pengembangan yang telah dilakukannya selama sesi pengujian pribadi. Hal ini tentunya menjadi keuntungan bagi tim HRC berkat sistem konsesi yang diterapkan di MotoGP.
“Kembali ke balapan! Setelah musim dingin yang sibuk bekerja dengan tim tes Honda HRC, Aleix Espargaro akan memulai debut balapannya di GP Spanyol. Ini adalah dorongan yang berharga bagi kami untuk terus melakukan pengembangan dan peningkatan guna kembali ke posisi terdepan,” ungkap pernyataan resmi dari Honda.
Espargaro, yang dikenal sebagai ‘Capitano’ Aprilia, memutuskan untuk pensiun dari dunia balap pada tahun 2024. Namun, sebelum kepergiannya, ia telah mengonfirmasi bahwa ia akan bergabung dengan Honda sebagai pembalap penguji baru. Merek asal Jepang ini ingin memanfaatkan pengalamannya di MotoGP untuk memperkuat tim pengujinya dan kembali bersaing di barisan depan.
Pembalap yang berasal dari Granollers ini telah mengikuti beberapa sesi tes dengan Honda, termasuk Shakedown di Sepang dan tes privat di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, di mana Yamaha juga turut serta untuk menguji mesin V4 baru mereka.
Sirkuit Jerez – Angel Nieto menjadi tempat yang familiar bagi Espargaro, di mana ia sukses meraih podium pada musim 2022 dengan menempati posisi ketiga. Kembalinya ia ke sirkuit ini diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi Honda, yang telah menunjukkan kemajuan signifikan di Grand Prix 2025. Saat ini, tim Honda berhasil meninggalkan posisi juru kunci klasemen dan kembali ke papan tengah, bahkan kini menempati posisi kedua di klasemen konstruktor dengan 49 poin.
Dengan pengalaman dan dedikasinya, kehadiran Espargaro di Jerez diharapkan dapat membawa angin segar bagi tim Honda dan memberikan tontonan menarik bagi para penggemar MotoGP, terutama di Indonesia. Mari kita saksikan aksi serunya di sirkuit legendaris ini!