Pembalap asal Montecchio Emilia, Nicolo Bulega, saat ini memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Superbike (WSBK) dengan 198 poin, unggul 34 poin dari pesaing terdekatnya, Toprak Razgatlioglu dari BMW. Bulega telah menunjukkan performa yang mengesankan dengan meraih tujuh kemenangan dari dua belas balapan, melampaui enam kemenangan yang ia catatkan di musim lalu. Meskipun masih ada dua pertiga musim yang tersisa, Bulega sudah diproyeksikan sebagai kandidat kuat untuk meraih gelar juara.
Ducati, tim yang menaungi Bulega melalui Aruba.it Racing, sangat puas dengan penampilannya. Oleh karena itu, pembicaraan mengenai perpanjangan kontraknya, yang saat ini berlaku hingga akhir 2025, telah dimulai. Gigi Dall’Igna, General Manager Ducati Corse, baru-baru ini hadir di acara WorldSBK di Cremona, di mana Bulega berhasil meraih kemenangan luar biasa, mengalahkan Razgatlioglu dan Alvaro Bautista di ketiga balapan.
Dalam kesempatan tersebut, Dall’Igna melakukan pertemuan awal dengan Bulega dan perwakilannya untuk membahas harapan dan permintaan masing-masing pihak. Yang menarik, Dall’Igna juga mengungkapkan keinginannya untuk melibatkan Bulega dalam pengujian motor Ducati untuk MotoGP. Bulega sendiri memiliki impian untuk kembali ke paddock Kejuaraan Dunia Grand Prix, yang ia tinggalkan pada tahun 2021 setelah berkompetisi di Moto2.
Menurut informasi yang diperoleh dari Motorsport.com, kontrak baru yang sedang dirundingkan mencakup serangkaian pengujian dengan prototipe Ducati 2027. Tahun tersebut akan menjadi momen penting karena akan ada perubahan peraturan teknis di kelas tertinggi MotoGP. Beberapa perubahan yang akan diterapkan antara lain adalah pengurangan kapasitas mesin dari 1000 cc menjadi 850 cc, pengurangan aerodinamika, penghapusan perangkat pengatur ketinggian (hanya perangkat keluar yang akan tetap ada), dan masuknya Pirelli sebagai pemasok ban. Pirelli sendiri adalah pemasok ban untuk WorldSBK, sehingga perubahan ini akan membuat motor Grand Prix semakin dekat dengan spesifikasi yang ada di WSBK.
Pengalaman Bulega dalam menggunakan ban Pirelli dan kemampuannya dalam memberikan umpan balik yang berharga mengenai performa motor telah menarik perhatian Dall’Igna. Ia ingin melibatkan Bulega dalam rencana pengembangan Ducati untuk tahun 2027. Namun, pengujian motor tersebut baru dapat dilakukan pada tes Valencia yang dijadwalkan pada 18 November tahun ini, sesuai kesepakatan yang diumumkan oleh Komisi Grand Prix pekan lalu.
Ducati mungkin tidak dapat menyiapkan versi pertama dari motor 2027 pada saat itu. Prediksi menunjukkan bahwa Bulega baru bisa menguji motor tersebut pada Mei 2026, dalam sesi tes di Misano. Ambisi Bulega adalah untuk kembali ke MotoGP dengan semangat juara, setelah sebelumnya sukses di WSBK. Pada tahun 2022, ia berkompetisi di World Supersport dan berhasil meraih gelar juara pada tahun berikutnya. Kini, di tahun keduanya sebagai pembalap tim pabrikan Ducati, Bulega memimpin klasemen Superbike.
Promosi Bulega ke MotoGP kemungkinan akan terjadi paling cepat pada tahun 2027, setelah kontrak semua pembalap pabrikan Italia tersebut berakhir. Dengan performa yang terus menanjak dan dukungan dari Ducati, masa depan Bulega di dunia balap motor tampak cerah.